O Bentonville Bike Fest, pronto para os holofotes

Bentonville, Arkansas, pode não vir à mente quando o mountain bike é o tópico – mas deveria. A cidade de mais de 50.000 anos, aninhada no canto noroeste do estado, quer ser conhecida como a capital do mundo da montanha.

Com o Bentonville Bike Fest, de 17 a 19 de junho, chegando neste fim de semana, a cidade terá a chance de mostrar ao mundo até onde chegou o esporte.

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“É um festival jovem e tem sido realmente benéfico para a nossa comunidade. Ele coloca o selo de aprovação do povo quando eles vêm à nossa área para montá -lo e experimentá -lo ”, disse Kalene Griffith, presidente e diretor executivo da Visit Camisola Alemã Bentonville. “Temos essa cultura de ciclismo realmente maravilhosa que toda a comunidade adotou.”

Em 2007, a Bentonville começou a construir seus primeiros quilômetros de trilhas de mountain bike. A família Walton, proprietários do Walmart – que está sediada em Bentonville – fez o investimento para utilizar o vasto ambiente natural da área, na tentativa de atrair funcionários em potencial.

O que começou com oito quilômetros de trilhas em 2007 explodiu para centenas de quilômetros em Bentonville, mas em outras partes da região e do estado. Quando a cidade se tornou um centro para mountain bike, mais do que apenas os habitantes locais perceberam.

Kenny Belaey, campeão mundial de testes de mountain bike belga, visitou Bentonville pela primeira vez em 2013. Ele ouviu tudo sobre o ambicioso sistema de trilhas que estava nos palcos de planejamento.

“Quando voltei em 2018, pude ver para onde eles estavam indo, e acreditei instantaneamente na visão e no que eles queriam fazer lá”, disse Belaey. “Havia muito dinheiro investido no projeto e continuava crescendo. Hoje, há 80 pessoas construindo mais trilhas, então não é parado. É invisível e incomparável. ”

O Bentonville Bike Fest é para todas as idades e se tornou um item básico da comunidade. Foto de Cole McCoy
Belaey, assim como os moradores de Bentonville, teve uma visão em 2018. Ele viu a área como um mercado inexplorado que poderia sediar um mega festival de mountain bike que não apenas incluía competições de bicicleta, mas shows, workshops, atividades infantis e muito mais.

“Pessoas de outros lugares seriam como: ‘Por que diabos Camisola Chelsea FC iríamos ao Arkansas?’ E eu disse a eles: ‘Não, você precisa ir. É realmente ótimo. Eles realmente não acreditaram em mim no começo “, disse Belaey. “Fizemos um evento de fragmentos femininos pela primeira vez em 2019, e isso plantou a semente do que estava por vir”.

O pensamento desejado se torna realidade

Em maio de 2019, Belaey trouxe o Big Time Mountain Biking para Bentonville. O evento de fragmentos femininos colaborou com o Bentonville Film Festival. Foi um sucesso que os planos começaram a sediar um festival ainda maior no ano seguinte, com pilotos de gêneros e de todas as faixas etárias. Depois que Covid deixou sua marca em 2020, o Fest inaugural de Bentonville Bike aconteceu em junho de 2021.

“Quando lançei a idéia de trazer um evento com tudo incluído como o Bike Fest, toda a comunidade realmente a recebeu e isso me motivou a provar a todos que este é um lugar muito legal e que todo mundo tem que vir aqui”, disse Belaey . “Costumava ser difícil para obter as marcas e patrocinadores aqui. E agora com o hype sobre este evento, ele realmente mudou muito. É um fim de semana em que defendemos tudo o que já foi construído, e todo mundo quer fazer parte dele. Temos marcas que chegam da Califórnia agora que nunca viajavam para fora da Califórnia. ”

Encorajado pelo sucesso do evento de 2021 – que viu cerca de 15.000 participantes, mesmo com Condições Covid – Belaey, Griffith e o restante dos organizadores do evento tornaram o evento 2022 maior e melhor.

Belaey competiu em grandes eventos suficientes ao longo dos anos para saber o que as pessoas querem de um festival de mountain bike.

O Bentonville Bike Fest apresenta seis disciplinas de pilotagem, além de shows emocionantes para os fãs. Foto de Camisola Tottenham Hotspur Cole McCoy
Além de seis tipos diferentes de competições de ciclismo-com mais de 600 concorrentes de 3 a 40 anos-o Bentonville Bike Fest inclui 35 pilotos profissionais de todo o mundo, uma noite de cinema com o filme “Rad” (incluindo uma aparição de Bill Allen, uma das estrelas do filme), workshops com as mais de 150 marcas que ativam, música ao vivo, caçadores de tesouros e muito mais.

Também haverá um painel de junho em 19 de junho para educar a comunidade sobre o feriado, em conjunto com peças de arte dedicadas de um ciclista afro-americano de classe mundial Marshall ‘Major’ Taylor exibido.

“Eu queria construir um festival em torno dos atletas”, disse Belaey. “Assim como se você for a um festival de música para ver sua banda favorita, você quer vir para o Bike Fest porque quer vernull